وقعت وزيرة السياحة والآثار رولا معايعة مع رئيسة بلدية بيت لحم فيرا بابون، ومدير مركز حفظ التراث الثقافي عصام جحا، وممثل اللجنة الرئاسية لترميم كنيسة المهد عماد نصار اليوم السبت، مذكرة تفاهم لإعداد الخطة الإدارية والحفاظية لموقع التراث العالمي في بيت لحم- مكان ولادة السيد المسيح، والذي يضم كنيسة المهد ومسار الحج. وجرى توقيع الاتفاقية بمقر الوزارة في بيت لحم، بحضور منسق ملف التراث العالمي في الوزارة احمد الرجوب. واكدت معايعة، أهمية هذه الاتفاقية والتي تأتي كمتطلب وجزء أساسي من متطلبات تسجيل الموقع على قائمة التراث العالمي والحفاظ على القيمة الاستثنائية العالمية للموقع، وضمان استدامتها، حيث تعتبر هذه الخطة أحد المعايير والشروط التي وضعتها "اليونسكو" لإخراج الموقع من قائمة التراث العالمي تحت الخطر. واشارت الوزيرة الى القيمة العالمية الاستثنائية التي تحظي بها كنيسة المهد، الكنيسة التي تعد إحدى اهم الكنائس حول العالم، لاحتضانها مكان ولادة السيد المسيح عليه السلام، بالإضافة لكونها أحد اهم المواقع السياحية التي تعمل وزارة السياحة والاثار على الترويج لها في كافة المعارض السياحية العالمية لاستقطاب الوفود السياحية الى فلسطين. وبينت، اهمية الاستمرار بإدراج كافة المواقع الفلسطينية التي تم ادراجها على اللائحة التمهيدية الفلسطينية لمواقع التراث الثقافي والطبيعي ذات القيمة العالمية المتميزة في فلسطين على لائحة "اليونسكو" للتراث العالمي، وذلك لضمان حماية هذا المواقع من اي تهديد او تخريب من شأنها احداث اضرار او تغيير معالم لهذه المواقع الاثرية المهمة، وذلك بالشراكة مع كافة الجهات ذات الاختصاص. واكدت معايعة، ان تسجيل كنيسة المهد ومسار الحجاج في مدينة بيت لحم، ساهم وبشكل فاعل في مشروع اعادة ترميم كنيسة المهد، هذا الحدث الذي يحدث لأول مرة في التاريخ، علاوة على ان ادراج موقع أرض الزيتون والعنب- المدرجات الزراعية لجنوب القدس في بتير، قد ساهم وبشكل كبير في حماية الموقع من تهديدات الاحتلال وتهديدات جدار الضم والتوسع. بدورها اوضحت بابون أهمية الاتفاقية، في تدعيم ملف كنيسة المهد للخروج من قائمة التراث العالمي تحت الخطر، مؤكدة ضرورة تضافر جميع الجهود لإخراج الموقع، وبالأخص بعقد القيام بمشروع ترميم الكنيسة الذي يحدث لأول مرة في التاريخ. يشار الى ان ادراج مكان ولادة المسيح: كنيسة المهد ومسار الحجاج – بيت لحم، على لائحة التراث العالمي لدى منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلوم والثقافة "اليونسكو" لكونه موقعا ذات قيمة عالمية مميزة، حيث تقع بيت لحم على بعد 10 كم جنوب مدينة القدس في منطقة جبلية خصبة. يعتقد أن مكان ولادة يسوع المسيح موجود في كنيسة المهد في بيت لحم منذ القرن الثاني الميلادي على الأقل. ويعتقد أن كهف الميلاد بالتحديد هو مكان ولادة السيد المسيح نفسه. وهو من أقدس الأماكن المسيحية في العالم الذي شهد بداية المسيحية في عام 339م.